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Tout roule pour Les 24 heures du Mans. En un week-end, top chrono, la course automobile centenaire dégage 22 millions d’euros de chiffre d’affaires. Qui se cache derrière cette manne ? Un constructeur auto ? Un richissime homme d’affaires ? Non, une association type loi 1901 : l’Automobile club de l’Ouest. Rivé à la capitale sarthoise, l’ACO est à mille lieues du petit club de sport du coin de la rue. Son moteur est dimensionné pour un événement d’ampleur : 80 000 membres, 140 salariés, 35 millions d’euros de chiffre d’affaires… Tant mieux, car l’événement n’est que l’une des deux (avec Indianapolis) plus belles courses automobiles du monde. Un show mécanique dont le succès ne se dément pas : 250000 spectateurs et 658 millions de téléspectateurs répartis dans 110 pays. Du coup, les recettes suivent. Onze millions sortent tout droit de la billetterie et deux millions des droits télés. Les neuf autres millions proviennent de visibilités publicitaires sur le circuit et de la vente d’espaces à quelque 290 «partenaires commerciaux». «Des professeurs d’économie ont chiffré les retombées économiques des 24 Heures du Mans à 230 millions d’euros pour la France» souligne Jean-Claude Plassart, président de l’ACO. L’équivalent des Jeux olympiques au Mans tous les 31 ans. Une affaire qui roule…
Boris Cassel

Publié dans Economie Matin.